Чай с… подоконника
В Никитском ботаническом саду сестра купила семена настоящего чая, а вот инструкцию по выращиванию — нет, решила, что если я увлекаюсь тропическими растениями, то знаю все обо всем. Это не так, потому просьба: подскажите, пожалуйста, основные моменты ухода за «домашним» чаем. Кстати, в моем увлечении «повинна» газета «Сад и огород», которая, к сожалению, прекратила существование. Именно с ее помощью я освоила агротехнику комнатного граната, лимона, банана. А вот тема выращивания чайного кустика прозвучать не успела…
Алина Сергеевна.
Для комнатного садоводства более пригодна китайская разновидность чая — кустик в помещении достигает в высоту 40-50 см, листья небольшие (4-10 см), с короткими междоузлиями. Молодые побеги покрыты нежными серебристыми волосками (по-китайски «бай-хао»), отсюда и название приготовляемого чая — байховый.
Однако, судя по информации в Интернете, любители выращивают на подоконниках и индийскую разновидность. Это более мощное растение, сравнительная миниатюрность достигается частой стрижкой.
Так что надо точно знать, какая именно разновидность оказалась у вас, поскольку уход за ними различен. Но есть и общие правила.
Во-первых, семена туго всхожи, на прорастание потребуется месяц-полтора. Сев проводят, как правило, в начале зимы, так что сейчас самое время. Горшки должны быть небольшие, около литра, чтобы грунт, пока семена будут прорастать, не закисал. Почва нужна кисловатая, как для камелий, которые, кстати, тоже относятся к семейству чайных. Перед посевом семена кладут для набухания во влажную ткань дня на два-три. Потом заделывают в почву на глубину 4-5 см; в один горшок рекомендуется высевать по 2-3 семени.
Идеальная температура для прорастания — 20-25 градусов, влажность умеренная, чтобы только почва не пересыхала.
Китайский чай переносит теневые места так же хорошо, как и освещенные. Зимой его лучше держать в прохладе (близко к стеклу, отделив от комнаты прозрачной ширмой). Если это невозможно, придется как можно чаще растение опрыскивать водой комнатной температуры, а для увеличения влажности воздуха горшок с растением поставить на поддон с водой.
Индийская разновидность более требовательна к свету, иначе растение начнет вытягиваться и никакие ухищрения не помогут сформировать пышный кустик. Зимой ему требуется умеренный полив, летом — обильный; интенсивность полива сокращают с наступлением цветения, чтобы растение лучше подготовилось к наступающему следом периоду покоя. Опрыскивания для увеличения влажности воздуха тоже весьма желательны.
Формирование растения нужно начинать, когда сеянец достигнет высоты 10 см. Сначала прищипывают верхушку, стимулируя тем самым ветвление. Отрастающие боковые побеги первого порядка прищипывают на длину 10-15 см, второго порядка — на 5 см, третьего — еще короче. Когда растение обретет желаемую пышность, поддерживать нужную форму можно будет, просто подстригая его весной или в начале лета.
Китайский чай начинают формировать, когда сеянец достигнет 15-20 см — подрезают его на высоте 10 см от поверхности почвы. Лучше это делать весной, чтобы растение быстрее оправилось от травмы. На следующий год, тоже весной, на высоте 15-30 см делают вторую подрезку. Третью и последующие подрезки проводят ежегодно. Они обеспечивают расширение кроны куста, увеличивают побегообразование.
Срезанные молодые побеги чайного куста с первыми 2-3 листьями называются флеши. Именно они после соответствующей обработки превращаются в ароматную заварку.
Чтобы «урожай» флешей был богатым, растение необходимо регулярно подкармливать. Первую подкормку (гуминовым удобрением типа «Идеал») делают, когда росток образует 2-4 листа. В дальнейшем – весной и летом, то есть в период интенсивного роста, до начала образования цветочных бутонов, раз в неделю любым удобрением для комнатных цветов. Концентрация как в первом, так и во втором случае должна быть вдвое ниже, чем рекомендовано в инструкции на пакете.
Ошибки начинающих чаеводов
Если кончики листьев подсыхают, желтеют, значит, воздух в помещении слишком сухой. Исправить положение можно ежедневными опрыскиваниями или поместить горшок с растением в мокрый торф, керамзит.
Если кустик сбрасывает бутоны, значит, вы часто изменяли положение его по отношению к источнику света. Чтобы не допустить этого, на горшке следует провести четкую линию, обращенную к свету, в дальнейшем всегда ставить горшок, ориентируясь на нее.
Если новых побегов образуется мало, значит, вы неправильно ведете сбор чайного листа. Посмотрите внимательно: на собираемых молодых побегах под третьим листом внизу находится маленький жесткий листик, похожий на рыбку. Нельзя срезать флеш вместе с этим «рыбьим» листом. В его пазухе таится маленькая почка, которая даст начало следующему побегу.
Несколько слов о том, как в домашних условиях приготовить ароматную заварку.
Можно, конечно, просто залить высушенные флеши кипятком. Но лучше листья предварительно подвергнуть скручиванию. Причем довольно плотному, чтобы они не развернулись, в таком виде нарезать и высушить.
…Впрочем, будет или нет у вас «свой» чай, не так уж и важно. Главное, на подоконнике обосновалось удивительное растение, радующее ароматным цветением и своим видом. Есть на что посмотреть и другим показать…
Чай с… подоконника
